Si è aperta il 2 giugno la prima procedura competitiva per l’assegnazione di una trentina di ERC Plus Grant da parte del Consiglio europeo della Ricerca. Il nuovo schema dispone di un budget totale di 210 milioni di euro che verranno suddivisi tra i progetti selezionati, con l’obiettivo di sostenere ricercatori di qualsiasi nazionalità – anche non europea – che vogliano sviluppare nuove idee in grado di aprire nuove strade per la ricerca e generare un avanzamento trasformativo dei vari ambiti scientifici.
L’iniziativa si colloca nell’ambito del programma Choose Europe, lanciato dalla Commissione UE a maggio 2025 e volto a rendere l’Europa più attrattiva per i talenti scientifici internazionali.
“GLI ERC Plus Grant sono pensati per offrire ai ricercatori di spicco in Europa e oltre i confini europei l’opportunità di perseguire le loro idee più ambiziose, grazie a finanziamenti aggiuntivi stanziati dalla Commissione europea nell’ambito dell’iniziativa Choose Europe. Il Consiglio scientifico dell’ERC attende con interesse di valutare questo progetto pilota. Ciò è in linea con la visione internazionale e con la missione dell’ERC di promuovere l’eccellenza scientifica in Europa”, ha commentato la presidente del Consiglio europeo della Ricerca, Maria Leptin.
I criteri di partecipazione
Le domande per gli ERC Plus Grant devono essere riferite a progetti che vanno oltre lo scopo dei normali progetti ERC e possono essere presentati a qualunque stadio della carriera del ricercatore, purché supportato da un incontrovertibile curriculum di eccellenza scientifica, e per qualsiasi disciplina scientifica. Una volta conseguito il Grant, la ricerca dovrà essere condotta in una istituzione scientifica con sede nell’UE o in un paese associato. È possibile godere di un unico ERC Plus Grant nel corso della vita.
Il nuovo schema di finanziamento della ricerca ad elevato contenuto innovativo non prevede priorità predeterminate, ma piuttosto un approccio bottom-up per la selezione delle domande ricevute dal Consiglio europeo della ricerca. Ogni anno verrano assegnati trenta ERC Plus Grant, ciascuno di importo massimo pari a 7 milioni di euro. La durata del progetto può variare da un minimo di quattro a un massimo di sette anni, senza riduzione del finanziamento per i progetti con durata minore di quella massima prevista. Non sarà, invece, possibile richiedere ulteriori finanziamenti oltre i 7 milioni previsti. La domanda di partecipazione deve includere anche un budget per il progetto, comprensivo dei costi considerati eleggibili ai sensi dell’attuale normativa europea.
La domanda di partecipazione deve essere presentata da parte del Principal Investigator (PI) a nome dell’Istituzione ospite. Quest’ultima può essere un ente di ricerca pubblico o privato e deve offrire condizioni adeguate affinché il PI possa condurre le sue ricerche e gestire i fondi in modo indipendente. Il Principal Investigator potrà reclutare nel suo team ricercatori di qualsiasi nazionalità, anche con residenza in paesi non UE. L’impegno temporale richiesto al PI sul progetto finanziato è minimo del 30% , e almeno la metà del tempo lavorativo dovrà essere spesa nell’Unione europea o nel paese ad essa associato.
Le domande di partecipazione possono essere trasmesse entro il 2 settembre 2026 per tramite dell’EU Funding & Tenders Portal.
